牧者的父母心腸（帖撤羅尼迦前書第二章）

「我們作基督的使徒，雖然可以叫人尊重，卻沒有向你們或向別人求榮耀；只在你們中間存心溫柔，如同母親乳養自己的孩子。我們既是這樣愛你們，不但願意將神的福音給你們，連自己的性命也願意給你們，因你們是我們所疼愛的。弟兄們，你們記念我們的辛苦勞碌，晝夜做工，傳神的福音給你們，免得叫你們一人受累。我們向你們信主的人，是何等聖潔、公義、無可指摘，有你們作見證，也有神作見證。你們也曉得我們怎樣勸勉你們，安慰你們，囑咐你們各人，好像父親待自己的兒女一樣，要叫你們行事對得起那召你們進他國、得他榮耀的神。」（帖撤羅尼迦前書第二章6至12節）

保羅在《帖撒羅尼迦前書》第二章，表明他在帖撒羅尼迦城工作時純全的動機（1-8節），無私的勞苦（9-13節）及被逐的經歷（14-20節）。表白了牧者父母的心腸：父親的心腸是「勸勉」、「安慰」和「囑咐」（11節），帶有教導而不辭勞苦晝夜作工的心志（9節）。母親的心腸是「存心溫柔」、「乳養」和「疼愛」（7節），甚至連自己的性命也願意擺上（8節）。是的，每一位牧者，都是父兼母職的，他是群羊的屬靈父母。他們牧養羊群有一個目標，是要信徒「行事對得起那召你們進衪國得榮耀的主」（12節）。這正是我們的盼望、喜樂和所誇的冠冕（19節），「因為你們就是我們的榮耀，我們的喜樂」（20節）。