臨別贈言（一）（約書亞記第廿三章）

約書亞說：「我現在要走世人必走的路。你們是一心一意地知道，耶和華你們神所應許賜福與你們的話沒有一句落空，都應驗在你們身上了。耶和華你們神所應許的一切福氣怎樣臨到你們身上，耶和華也必照樣使各樣禍患臨到你們身上，直到把你們從耶和華你們神所賜的這美地上除滅。你們若違背耶和華你們神吩咐你們所守的約，去事奉別神，叩拜他，耶和華的怒氣必向你們發作，使你們在他所賜的美地上速速滅亡。」（約書亞記第廿三章14至16節）

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《約書亞記》第廿三及廿四章是約書亞這位領袖的臨別贈言，從這卷書的歷史觀點來看，第廿三應放在廿四章後面，這樣與前面幾章更有連貫。這一章約書亞首先以與仇敵過往的戰爭作話題，表達對上帝的確信；其次他表達上帝的子民與「那些在你們中間所剩下的國民」攙雜、通婚的擔心。在最後四節中，「美地」這詞語連續出現，是耶和華上帝經常用之鼓勵祂的子民積極的用詞（此刻請細讀細嚼《申命記》八章7至10節），事實上，從《創世記》開始，耶和華上帝不斷聲明祂賜給我們的都是好的、美的，可惜我們自己從別的選擇中將好的、美的攙雜了，因而失去對上帝的確信，約書亞的臨別贈言正給予我們題醒。